無標度網絡
Terremark和其他信息交換中心散布于美國各處（芝加哥、紐約、洛杉磯只是其中一小部分），它們十分關鍵，因為網絡是“無標度的”（Scale-Free）。在一個無標度網絡中，節(jié)點彼此之間的聯系不是隨意或平均分布的。一些節(jié)點與其他節(jié)點聯系相對較少，比如說，一個小公司的地下室可能只有一臺服務器，而一些節(jié)點———人們稱之為hub（集線中心）———則與其他節(jié)點有著大量聯系，比如Terremark.不管互聯網規(guī)模有多大，這類聯系密集型的集線中心同聯系稀少型的節(jié)點之間的比例大體保持不變。集線中心既有優(yōu)勢，也有缺點。如果只是一個集線中心出現故障，其他集線中心可以“替補”。然而，如果好幾個集線中心都停止運轉，網絡某個部分就會成為孤島。
“無標度網絡一個主要特征就是由少數高度密集型的集線中心把整個網絡連接在一起，”阿爾伯特-拉斯洛·巴拉巴西說，他是西北大學復雜網絡研究中心（CenterforComplexNetworkResearch）的主任，關于無標度網絡的最早的一些研究就是由他做的。“如果你去掉一個集線中心，互聯網不會分崩離析，小一點的集線中心還可以繼續(xù)維持它的運轉。但是如果很多集線中心同時受到攻擊，那造成的破壞可就大了�！�
末日景象
有沒有一種辦法可以肯定消除威脅？按巴拉巴西的看法，沒有。他說，這是由無標度網絡的性質決定的。“我們無法克服它這個弱點，這是一個不可修補的漏洞�！�
在關鍵的集線中心停轉的情況下，巴拉巴西認為唯一的選擇是棄卒保車。西北大學物理學和天文學系助教阿迪爾森·F·莫特（AdilsonE.Motter）所做的一項研究表明，發(fā)生這樣的災難之后，立即選擇性地關閉某些附屬性的集線中心，可以將損害控制在較小范圍內。巴拉巴西說，通過關閉距離受襲點最近的集線中心，可以阻止故障像瘟疫一樣蔓延到整個網絡中去。
歸根到底，唯一可靠的抵御方法是讓網絡信息交換固若金湯、無孔可入。Terremark最新建造的一個集線中心位于弗吉尼亞的庫爾佩珀（Culpeper），在華盛頓特區(qū)西南60英里左右。也就是說，如果美國首都受到核攻擊，它剛好位于核爆區(qū)外。集線中心的圍墻高達10英尺，崗哨密布，員工中有國防部訓練的反恐人員。
“冷戰(zhàn)之后，人們一直擔心會有針對信息交換中心的襲擊發(fā)生，”CSIS的里維斯說，“自艾森豪威爾時代起，人們一直加強電信網絡，以防核襲擊�！盨ecureWorks公司的杰克遜則擔心是Terremark這樣的集線中心會遭遇生化或臟彈襲擊：如果到時里面每個人都死了，外面的技術人員又無法立即進入大樓“會合室”操控，那么距整個網絡分崩離析也為時不遠了�！坝刑嗫赡艹鲥e了，”他說：“一兩個硬件錯誤就可以導致一連串的事故，而這需要一系列的人工干預才能解決。在災難發(fā)生之前如果有兩天時間給你茍延殘喘，就已經非常幸運了�！�
緊急時刻
即使不是進行全面、徹底的攻擊，比如說，只是同時進行虛擬和物理的雙重攻擊，也足以使網絡信息交換過程癱瘓。如果恐怖分子成功地遠程侵入某個集線中心的指揮控制系統(tǒng)，他們就可以設法讓發(fā)電機因過熱而發(fā)生爆炸，從而摧毀冷卻系統(tǒng)，很快，“會合室”就會充滿了燃燒著的主板的氣味。
如果同時對數個集線中心進行類似攻擊，鑒于其“無標度”性質，整個網絡就有可能崩潰。關于這類攻擊的統(tǒng)計數據很難獲得，但是至少我們知道，去年9月，SecureWorks公司客戶端的數據采集與監(jiān)控系統(tǒng)（SCADA）平均每天遭受2332次攻擊。在這些攻擊中，只有一小部分是瞄準真正的指揮與控制系統(tǒng)的，但是這一數字本身已足以引起擔心。
事實上，一次成功的針對指揮和控制系統(tǒng)的攻擊已經在美國發(fā)生。2007年3月，美國國土安全部組織了一次攻擊演習，目標是一種供發(fā)電站和網絡集線中心使用的巨型柴油發(fā)電機。黑客們成功地控制了機器，使其自毀。約翰·班貝內克認為，這樣的攻擊即便只在一個地方發(fā)生一次，都需要幾個月時間進行維修。班貝內克是一名事故應急處理員和信息安全研究人員，服務于由志愿者建立、旨在提前對用戶發(fā)出預警的組織———互聯網風暴中心（InternetStormCenter），他每天都掃描網絡，看是否有人發(fā)動了襲擊�！叭绻袃傻饺_機器崩潰，你就會遇到人手短缺問題，”他說：“碰到這種問題，任何地方都會嫌人不夠用。我們并不像有人所想的那么多余。”
