“100核CPU”是怎樣煉成的？
Tilera公司CEO歐明德：我們的性能是英特爾的四倍
本報記者 黃婕 上海報道
一個處理器(CPU)最多能有幾個核，雙核、四核還是八核？一家硅谷小公司給出的最新答案是：100個。
這家名為Tilera的公司本月推出的一款處理器產(chǎn)品震驚業(yè)界，其擁有100個內(nèi)核。在芯片制造商紛紛通過增加內(nèi)核數(shù)量來創(chuàng)造應(yīng)用的今天，Tilera創(chuàng)下了世界記錄——要知道，大部分基于X86架構(gòu)的芯片廠商目前只能制造出4到6核的芯片，英特爾最先進(jìn)的CPU擁有8個內(nèi)核，而AMD推出的Magny Cours也只擁有12個內(nèi)核。
Tilera的成立時間僅有5年，其創(chuàng)始人之一是麻省理工學(xué)院(MIT)教授阿南特·阿加瓦爾。由于這項在云計算技術(shù)方面的獨特技術(shù)，使得該公司可以在云計算時代與英特爾、AMD、IBM等巨頭直面競爭，最近其為臺灣地區(qū)廣達(dá)公司開發(fā)的云計算系統(tǒng)就被戴爾公司大量采用。今年10月，Tilera獲得了廣達(dá)的1000萬美元投資。
打破常規(guī)的理由在于，他們采用了一種不同于X86架構(gòu)的思維。近日，Tilera公司全球總裁兼CEO歐明德(Omid Tahernia)在上海接受本報記者獨家專訪時表示，傳統(tǒng)CPU是一維總線架構(gòu)，當(dāng)核的個數(shù)超過了8個或者16個的時候，會產(chǎn)生性能上巨大的瓶頸，而Tilera基于兩維的網(wǎng)狀架構(gòu)，把重點放在了核與核之間的通訊，這樣的方式在提供高性能應(yīng)用的同時也能大大節(jié)約功耗。
Tilera稱，這款100核的產(chǎn)品性能是英特爾相關(guān)CPU產(chǎn)品的4倍，耗能卻僅有其三分之一。
1000核也不稀奇
《21世紀(jì)》：現(xiàn)在芯片服務(wù)商都在談多核，Tilera卻提出了“眾多核”的概念，應(yīng)該怎樣理解這個概念？
歐明德：現(xiàn)在市場對多核的需求越來越多，主要是因為單核處理能力不可能像以往那樣不斷地提升。從上世紀(jì)90年代開始，整個產(chǎn)業(yè)遵循摩爾定律，即芯片上可容納的晶體管數(shù)目每隔18個月便會增加一倍，性能也提升一倍。隨著時間的推移，頻率越來越快，運營指令不斷提升，這讓芯片設(shè)計越來越多碰到瓶頸，特別是功耗的瓶頸，因此對多核的需求就越來越高。
“眾多核”跟云計算相關(guān)。因為云計算時代對數(shù)據(jù)運算能力要求非常高，比如網(wǎng)絡(luò)安全的防入侵管理，還有音視頻的傳輸轉(zhuǎn)換，計算量都非常大。在芯片發(fā)展過程中需要解決的核心的問題是功耗�！氨姸嗪恕笨梢院芎媒鉀Q這個問題，必然是一個趨勢。
《21世紀(jì)》：你們的100核產(chǎn)品，對英特爾這類傳統(tǒng)CPU是一種顛覆嗎？
歐明德：絕對是這樣。從性能比上看，我們這款產(chǎn)品是英特爾相關(guān)芯片的12倍。很多人都不相信可以做到100個內(nèi)核，這對編程思維是一個很大挑戰(zhàn)，但是我們做到了，而且我還可以說，100核不是上限。
由于打破了摩爾定律的限制，這個數(shù)量可以不斷向上，我們預(yù)計核的數(shù)量平均每兩年會翻一倍，以后聽到上千個內(nèi)核的CPU也不稀奇。
《21世紀(jì)》：這種顛覆性會在多大程度上沖擊產(chǎn)業(yè)生態(tài)，或者引發(fā)產(chǎn)業(yè)格局的大變動？
歐明德：在芯片產(chǎn)業(yè)的價值鏈上，這種情況總在發(fā)生。當(dāng)出現(xiàn)一種新技術(shù)或者新模式，更多的新面孔也跟著出現(xiàn)，市場就會開始洗牌。比如最近大家都看到的聯(lián)發(fā)科，就是抓住了一個機會從而改變了產(chǎn)業(yè)。
一開始就把市場對準(zhǔn)中國
《21世紀(jì)》：Tilera成立僅有五年，為何就能掌握如此先進(jìn)的技術(shù)，這五年來你們主要做了哪些工作？
歐明德：雖然公司成立僅有5年，但從技術(shù)方面看已經(jīng)有很多積累了。從1994年起，我們的CTO就在麻省理工大學(xué)開始二維網(wǎng)狀架構(gòu)的多核研究。2002年，他做出第一款真正16核的半導(dǎo)體產(chǎn)品。
2004年，我們引入了包括華登國際等在內(nèi)的四家著名風(fēng)投，臺積電也是我們的策略投資人，目前我們已經(jīng)進(jìn)行了三輪融資，到2007年就正式推出了商用產(chǎn)品。近兩年，我們的重點是建立品牌和提高客戶接受度，目前在全球已經(jīng)有37種語言的發(fā)布，這方面互聯(lián)網(wǎng)幫了很大的忙。
