坐在上海太平洋喜來(lái)登大酒店27樓的會(huì)議室里，51歲的ARM總裁都德·布朗(Tudor Brown)看上去一臉嚴(yán)肅，他手上那臺(tái)蘋果iPad似乎裝著記者想要的所有答案——各種市場(chǎng)圖表、商業(yè)模式簡(jiǎn)圖。在回答問(wèn)題的關(guān)鍵時(shí)刻，都德·布朗總不忘拿起他那臺(tái)令他感到自豪的iPad，并在里面尋找答案。
當(dāng)蘋果總裁喬布斯在今年一月份開始展示堪稱革命性的平板電腦iPad時(shí)，人們關(guān)于ARM芯片的討論也開始越來(lái)越多，iPad和iPhone4使用的A4芯片在簡(jiǎn)化了一些PC芯片的功能的同時(shí)，讓功耗大大降低，從而讓iPad的使用時(shí)間長(zhǎng)達(dá)十多個(gè)小時(shí)，令消費(fèi)者趨之若鶩。
這些蘋果A4芯片全部由ARM提供芯片核心知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)，然后由蘋果的工程師開發(fā)出適合蘋果的產(chǎn)品，最后在韓國(guó)三星的半導(dǎo)體工廠里代工，然后在中國(guó)深圳富士康的工廠里組裝進(jìn)iPhone和iPad，并銷往全球各地。
當(dāng)蘋果每賣出一臺(tái)iPhone或者iPad時(shí)，ARM都會(huì)從中收取幾美分的版權(quán)費(fèi)用。這和“Intel inside”式的產(chǎn)品出售策略聽上去完全不同。人們喜歡將ARM和英特爾之間的競(jìng)爭(zhēng)稱作是螞蟻和大象之間的競(jìng)爭(zhēng)——英特爾仍然強(qiáng)大無(wú)比，但是ARM正在快速崛起，并在移動(dòng)微處理器市場(chǎng)占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
在智能手機(jī)市場(chǎng)，超過(guò)90%以上的手機(jī)使用ARM芯片，除了眾所周知的蘋果iPhone，其實(shí)在HTC、三星、摩托羅拉的智能手機(jī)當(dāng)中，都用著大量的ARM芯片。而在剛剛爆發(fā)的平板電腦市場(chǎng)，ARM也占據(jù)著顯赫的市場(chǎng)份額。
隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái)，ARM伴隨著智能手機(jī)、平板電腦的普及迅速?gòu)?qiáng)大，并成為英特爾最為頭疼的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一。
與英特爾的戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免
“最近幾年，英特爾主導(dǎo)的PC和智能手機(jī)日漸表現(xiàn)出了融合的趨勢(shì)。這種趨勢(shì)的表現(xiàn)之一即是大家所謂的英特爾和ARM之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。”都德·布朗向記者強(qiáng)調(diào)說(shuō)，英特爾和ARM井水不犯河水的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，在PC和手機(jī)產(chǎn)品的中間地帶，ARM和英特爾的大戰(zhàn)不可避免。
不過(guò)，都德·布朗和他的公司看上去有更多的理由自豪，在雙方最新的一塊中間地帶——平板電腦領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)上，ARM憑借著蘋果iPad的崛起迅速占得先機(jī)，而基于英特爾芯片的平板產(chǎn)品在高功耗等問(wèn)題的困擾下至今未見太多起色。
“英特爾一直希望制造功耗更低的芯片，而ARM也希望芯片的性能更強(qiáng)大，這并不是很新的事情。”都德·布朗表示，所以筆記本電腦越做越小，而基于ARM的智能手機(jī)尺寸得到提升。過(guò)去幾年出現(xiàn)的上網(wǎng)本是兩種趨勢(shì)交匯的另一個(gè)產(chǎn)物。
然而上網(wǎng)本最終沒(méi)有達(dá)到PC廠商早先鼓吹的那樣革命性的高度。在都德·布朗看來(lái)，由于電池使用時(shí)間問(wèn)題等沒(méi)有提升，上網(wǎng)本歸根結(jié)底仍然是尺寸小一號(hào)的PC。
而ARM的另一個(gè)創(chuàng)始人赫爾曼·豪瑟(Hermann Hauser)在今年接受媒體采訪時(shí)曾高調(diào)表示，英特爾的移動(dòng)微處理器業(yè)務(wù)將“注定失敗”，這是因?yàn)橛⑻貭柕臉I(yè)務(wù)模式(出售芯片成品)無(wú)異于與所有半導(dǎo)體廠商為敵。
在某種程度上這曾引起英特爾的不滿，英特爾一位高管此前曾嘲諷道，ARM最近“話太多”了。
“我們不會(huì)去和英特爾的高端產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)�！倍嫉隆げ祭蕪�(qiáng)調(diào)道，將來(lái)ARM依舊會(huì)在目前英特爾產(chǎn)品線的“低端”施展拳腳，即那些功能并不算強(qiáng)大，但功耗低、價(jià)格便宜的芯片產(chǎn)品。
談到雙方在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域芯片的競(jìng)爭(zhēng)，都德·布朗看上去不屑一顧：“我可以說(shuō)在物聯(lián)網(wǎng)當(dāng)中相當(dāng)大的一個(gè)市場(chǎng)中英特爾無(wú)法提供一個(gè)具有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品�！�
在他看來(lái)，基于ARM的微處理器價(jià)格許多都低至1美元以下，而這是物聯(lián)網(wǎng)中大量需要的，“在應(yīng)用處理器市場(chǎng)，英特爾和ARM做到同樣的成本是有難度的”。都德·布朗表示，目前英特爾的芯片是芯片界的高端產(chǎn)品，不過(guò)，它們實(shí)在太貴了。
都德·布朗表示，英特爾所倡導(dǎo)的嵌入式理念不過(guò)是隱藏的PC，比如在機(jī)場(chǎng)的顯示屏、登機(jī)牌換票機(jī)背后，都隱藏著一臺(tái)電腦。他認(rèn)為這些設(shè)備并不需要這么強(qiáng)大的處理器，只需要功能更簡(jiǎn)單的英特爾ATOM芯片或者ARM的芯片就可以了，“將芯片嵌入到洗衣機(jī)、汽車電子等產(chǎn)品中，將會(huì)是一個(gè)巨大的市場(chǎng)，這將比PC芯片的市場(chǎng)要大得多”。
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